不许人间见白头【六】【暴九】
【六】
夜，凄寒的夜，凌冽的夜。
收起到落，不见身后败将的惨呼，仅知前进之路更添一分的艰险。相伴的两人互相擦拭对方面上溅落的血珠，忽然其中一名刀客问道：
“如果是你，知道未来的结局，你可还会作出当初的决定？”
对方一愣，随即应道：“若是我，或许不会。”
琅华宴，每年三月举办，为期一个月。举办者为一方富豪，借此机会广罗天下豪客，一赏当地风采，为当今中原一大盛事。自然，也只有在武林上具有一定威望的人物才能受到邀请，故而能否收到琅华宴的请柬成为了武林中的一项新的评判标准。
琅华宴规格考究，布置高雅，活动多样，就连随侍下人都是精挑细选。
“大人，到了。”轻轻推搡身边沉睡的人，烈霏柔声道。九千胜犹带睡意，遂由着烈霏牵着手走下马车。甫一撩开门帘，便见一装束爽利的小厮摆下脚踏，领二人入府。
烈霏仰首一观，粉刷的高墙覆着一排上好的金砖瓦片，简朴中更透露出不凡的大家之气。烈霏不由啧啧称奇，烈家虽同为大家，却不似琅华宴的大肆铺张，足以见举办者文熙载的财力。
烈霏与九千胜二人均为习武之人本是步行而来，却在入城后被拦下说是要乘坐琅华宴专门的马车方可到达。这段路不长不短，若是用上轻功不出半个时辰便能到达，马车虽不及轻功的速度，缓缓行驶倒有了休憩的空余时间。九千胜自春至便时犯春乏，不知不觉竟一路睡至终点。
一路从廊前走到廊下，邂逅不少当今武林的青年才俊，亦有不少九千胜闯荡江湖是结识之人。九千胜下意识握紧了烈霏的手掌，烈霏回头一脸讶异，却更重地回握回去。
二人因是结伴而来，故座位并列。是在主位第一排偏左的地方，九千胜到了后便自顾自坐下闭目养神，烈霏头一回参加这等盛会，迫不及待地与周遭人士攀谈起来。
“听说这次琅华宴的二位元字第座皆会出席……”
“这琅华宴也是奇了。我听说许多年前它曾一度消亡，谁能料到还会有现今的辉煌！”
烈霏未曾听闻这些奇闻异事，不住称奇。九千胜失笑，见座下人都到的差不多了将人拉回座位。“文熙载要到了。”
“大人听说今年琅华宴邀请了近日在武林上很有名声的两位刀客。”显然烈霏仍沉浸对话之中，“不知与有‘刀神’美称的大人比又如何。”
九千胜笑嗔一眼，不作答。
身为主办方的文熙载气度不凡，甫一出场便以一番大气却不谄媚的开场白博得众人一笑。烈霏啜饮杯中清酒，愈发有期待下文的心情。
“今日，琅华宴将展出一柄遗失已久的狂狮神兵，在这之前，还请二位元字第座坐享者上座！”
人群中一阵骚动，烈霏好奇地循声望去。遥遥见二名气度超凡之人款款而来，二人皆为华发，一人头戴莲冠貌如冠玉，面上挂着三分浅笑，一眼望去便是仙人之姿；另一人面容肃穆，眉头深锁却不显得凶恶，相貌英挺尤以脸颊上一道疤引人注目。
人群中登时有人认出来人，失声惊道：“清香白莲素还真，刀狂剑痴叶小钗！”
又是一阵不住的惊呼，连九千胜都料不到，如今坐享元字第座之人会是这两位大人物。
文熙载立刻笑迎：“二位大人同时莅临，真是令鄙人不胜荣幸！”
莲冠道者浮尘一摆，代好友回道：“能出席大名鼎鼎的琅华宴，和该是劣者的荣幸，相信好友亦是这般想法。”身负一刀一剑的沉默男子一点头示意却不让人觉得礼数不够周到。
素还真与叶小钗虽终日为武林奔波，难得有休闲的时机自然不会错过。参与琅华宴，不失为一大妙事。同文熙载一番寒暄后，二人分别坐落。素还真自坐下后便一直扫视座中之人，凭他的修为仅用一眼就能判断一个人的武学如何，见众人面孔虽生，但一个个皆拥有不俗的能为，素还真深感欣慰。期间视线与一名浅蓝发的青年相触，对方先是一愣，继而大方地冲他微笑，素还真当即便对这名笑容纯净的青年产生好感，萌生了打听他来路的心思。
宴会依旧在和乐融融地进行，直到四名下人并力台上一座兵器台，成为了宴会气氛的最高点。这应该是就是文熙载吊足人胃口的遗落神兵了，不论是台上的素还真叶小钗还是台下的烈霏九千胜均是十分期待。
正午的烈阳汇于一点，由文熙载亲手揭下的幕布。九千胜简单一扫，霎时脸色变得惨白，手中的杯盏滑落清酒撒了满桌。
烈霏狐疑九千胜的举止故而没有注意台上的兵器，自然也忽略了台上素还真叶小钗二人在看到兵器后变化的神色。
那是柄镰刀。
战镰修长，周身缠绕上好的黑灰色绸缎，镰刀顶端镶嵌了一枚硕大的火红色宝石，一眼望去犹如一只渗血的眼眸。
“哄！”
位于烈霏不远处倏然传来一阵巨响，烈霏下意识回头望去。只见隔了几个位置，一名身着灰布格子衣衫的灰发男子正站直身体，脸色极为难看，眼神可以说是凶狠地瞪着台上的战镰。面前是一堆碎裂的红木，显然是本应置于身前却被震碎的红木案几。青年身边伫立了一名白衣青年，青年的背影俊秀挺拔，拥有同九千胜近乎一样的发色，只是他背朝着烈霏看不清面容。白衣青年压低了声音似乎在安慰灰发青年，而对方不知为何勃然大怒。烈霏再将目光投向台上的神兵，不明白这兵器怎么就惹那人生气了。
文熙载显然料不到发生这样的变故，先是一愣，随即很快调整好情绪，冲下人吩咐到：“哎呀！还不快给大人换上新的桌子来！”
“不必了。”灰衣青年冷声应道，头也不回地向宴会外走去。结伴随行的白衣青年无奈，匆忙同文熙载告了声“抱歉”便匆匆追行离去。
人群中有人发声不满：“他当他是谁啊，拽什么拽。”“哟，好像那两位就是传说的两名刀客。”“不是吧，怎可能……”
素还真与叶小钗同时对视一眼，从对方眼中读出了惊讶与无奈。素还真耸耸肩，就让他去呗，我们也管不了他们私事。叶小钗颔首表示赞同。
然而这仅是琅华宴上一个无伤大雅的小插曲，宴会依旧其乐融融地进展下去。可若是有心人会发现，元字第座的二位自方才便沉默了许多。烈霏则担忧九千胜的情形。
九千胜的脸色始终惨白，额角甚至沁出了汗珠。
“大人？”
“我、无碍。”九千胜勉强回道，头却愈垂愈低。
出于九千胜的安危，烈霏自宴会一结束便立刻搀扶着大人回客房。
九千胜身体无恙，许是被展出战镰勾起了某种回忆方才有这般大的反应。
烈霏不解。心情却逐渐沉闷了起来。
见床上人逐渐平复，烈霏自然地为他掖了掖被角。“大人您先歇息会儿，我去外头转转。”
九千胜面露疲倦，似是有话要说，张张嘴却欲言又止。
不知怎的烈霏更郁闷了。
文熙载安排的客房风光自然是极好的，内里布置雅致，外头的花园亦是精心打理过。若是平时烈霏或许有观赏的心情，可现在他只想快些纾解烦恼。
漫无目的地顺着长廊绕过一处又一处庭院，不知跟多少人打过招呼，终于绕到整座文熙府的后花园。
由于琅华宴的举办，文熙载的府邸几乎是全面开放，就算有人想去参观他的后花园也别无不可。主人的花园自是比客房的还要精致，那数不胜数的瑶池仙葩足以令人眼花缭乱。烈霏发觉十步之远外正摆放着九千胜带来的那盆牡丹，顿时心情稍有纾缓，抬腿便想凑近去观赏一番。岂料步子还未迈出，前方拐角处走出两人抢先一步立于牡丹前。
正是琅华宴上先行离去的二位刀客。
“你的反应还是过大了。”白衣青年对灰衣青年说道。灰衣青年不以为然。冷哼：“你若是我，你也会如此。”
“我的恨意不会少于你。”
白衣青年的声音很是温润，独独染上异样情绪少了几分美感，若是谈论其他内容定是十分动听。
灰衣青年嗤笑，仿佛才发觉跟前的牡丹花，声线渐柔。
“当年的琅华宴，也有一株同这般美丽。只是能种出这般美丽的牡丹花的人，是再也不见了。”
这般口吻，难道是大人的旧时？烈霏心下大骇，竟也忘了招呼直接脱口问道：“阁下莫非认识种这牡丹的人？”
二人见状转身，一脸惊讶。其中灰衣青年面带不悦，显然对烈霏突然的发言有所不满：“是又如何。”白衣青年不同于同伴的不满，打量烈霏道：“请问阁下是……“
烈霏窘迫，知自己做法的不妥当，故而率先恭敬行礼。
“在下渝州烈氏烈霏，同为琅华宴上客。实不相瞒早在此处赏景，无意冒犯，只是听二位似乎对种植牡丹的人有所了解，故而失礼，还请见谅。”
白衣青年了然，微笑回道无妨。
烈霏暗松了一口气。能参加琅华宴的皆为武林人上人，还是不要随意得罪了人为好，何况这个理由太多滑稽。只是……烈霏禁不住打量白衣青年。同样的白发白衣，纤长紫眸，面容俊美非凡，不得不说此人与九千胜长得十分相像，只是这气质截然不同。
灰衣青年貌似也未动怒，见罢摆摆手，道：“无心之举何须计较？既然你已经报上名来，吾也不便隐瞒。”
午后的天气最为晴朗，恰逢艳阳普照，映得整个世间所及之处尽是温暖如乡，阳光不甚炎热，打在人脸上不至于睁不开眼，反而显得每一位沐浴暖光者似是受神明眷顾之人。
然而仅是无知孩提也知晓，过了这高涨的时辰，待太阳下落，便是漫长的黑暗。
灰衣青年与白衣青年同时开口。
“最光阴。”
“绮罗生。”
【未完待续】
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